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類風濕關節炎是一種慢性全身性自身免疫性疾病。早期有關節疼痛和功能障礙，晚期則出現關節僵硬、變形等功能喪失，一般常對稱累及手指、腕、踝等關節。

類風濕性關節炎是一種病情比較複雜，病因尚未明瞭的一種疑難症。現代醫學還無特效藥。治療上常使用激素來控制病情，而患者一旦接受激素治療，那麼以後要想選用其它藥物那基本無效，而長期使用激素將為患者帶來更大的麻煩後患。

中醫認為類風濕性關節炎的產生是人體氣血兩虛和心、肝、脾、腎等臟器功能運化失常，進而導致經絡運行受阻，四肢關節腫脹疼痛，最後導致殘廢。

中醫將風濕和類風濕性關節炎分七種類型：

一、風邪阻絡型：臨床可見關節走注疼痛，痛無定處，以腕、肘、膝、踝等處為重。關節屈伸不便，兼見寒熱表證，舌苔薄白或膩、脈浮。

二、寒邪阻絡四肢疼痛：臨床見四肢關節冷痛，痛處不移，形寒肢冷，局部皮膚顏色無改變，遇寒加重，得溫痛減，舌苔白、脈弦緊。

三、濕熱阻絡四肢疼痛：臨床可見關節痠痛，重著不移，或肌膚麻木不仁，日久或早期治療無效則肌肉頑硬，骨節變形而致殘。舌苔白膩，脈濡緩。

四、熱邪阻絡四肢疼痛：臨床見四肢關節疼痛，局部有紅腫，兼有發熱、口渴、煩躁、舌紅苔黃燥、脈數。

五、濕熱阻絡四肢疼痛：臨床可見關節紅腫、小便赤濁、四肢困重疼痛，脈滑或濡數、舌紅苔黃膩，可伴有肌膚紅色結節.

六、氣血虧虛四肢疼痛：臨床見關節疼痛，勞累後加重，可見肌肉瘦削、面色蒼白、唇甲淡白無華、少氣懶言、神疲倦怠、眩暈、畏風自汗、脈細弱、舌質淡、苔薄。兼挾瘀血則關節疼痛如錐刺，痛處不移，拒按，肌膚甲錯，形體羸瘦或關節變形頑硬、舌質暗而有瘀點、苔薄白、脈細澀；兼痰濁則肢臂疼痛、身體困重、首（頭）如裹、舌質胖、苔白膩、脈弦滑。

七、肝腎虧虛四肢疼痛：臨床見筋骨弛緩或拘急、痠痛、頭目眩暈、爪甲枯脆、腰膝痠軟、耳鳴失聰、齒搖發脫、陽萎遺洩、尺脈弦細沉溺，偏陰虛則四肢關節熱痛喜涼，骨痛夜間加重、顴紅唇赤、舌質鮮紅少苔，或紅降少津；偏陽虛則兼見兩足浮腫無力，大便溏洩、小便清長，手足不溫等症狀。

以上幾種類型是比較常見的，有些類型的症狀可能會同時存在，所以在治療上要特別注意。總體來說類風濕病的治療是一個系統的過程。鑒於類風濕性關節炎比較複雜的病機和病因，可用針灸，針刺放血，口服中藥，外敷膏藥、灸療（火療）、水療等多種方法。