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皮膚癌藥可治腦退化

腦退化症（俗稱老人癡呆症）的研究取得重大突破。2011年美國科學家在癡呆老鼠身上注射治療皮膚癌藥物「視黃醛」（ bexarotene），不消幾小時，老鼠記憶力顯著改善，造成腦退化症狀的「類澱粉斑」（ amyloid plaque）也消失。

老鼠試藥　療效持續 3日

美國凱斯西儲大學（ Case Western Reserve University）醫學院研究員在癡呆老鼠身上注射高劑量視黃醛後，原本退化的嗅覺恢復、溝通能力增加、記憶力顯著提升，甚至記起可用廁紙「築巢」，療效最少持續 3日。

研究員解釋，視黃醛經肝臟消化後，可提高體內「維甲酸 X受體」（ RXR）水平，刺激大腦製造載脂蛋白 E（ Apolipoprotein E），有助溶解類澱粉斑。老鼠注射視黃醛 6小時後，腦內可溶的類澱粉斑含量急跌 25%，最終含量更減少 75%。

研究員對這項發現感到驚訝和鼓舞，指類似情況是「前所未見」，希望可應用在人身上，由於視黃醛已獲食品及藥物管理局認可，人體測試可望在短期內進行。法新社