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乙肝帶菌不服藥  20歲後隨時肝硬化

本港平均每 12人便有一人是乙型肝炎帶菌者，倘未及時服抗病毒藥物，可惡化成肝硬化甚至肝癌。但有專家估計，本港只有三分之一的已知乙肝帶菌者，有服藥控制病情；該專家指，帶菌者踏入 20歲，乙肝病毒便隨時會攻打肝臟，籲帶菌者應善用政府資助，及早接受抗藥性低的藥物治療。

7月28日是世界衞生組織所定的「世界肝炎日」，全球有 20億人口感染肝炎，每年逾百萬人死亡。港大內科及肝臟科講座教授黎青龍指出，本港的肝炎以乙型和丙型為主，前者普遍經接觸帶菌者血液傳染及出生時經母體傳染，後者則多數與共用針筒有關。

每 12名港人　一人帶菌

根據香港乙型肝炎基金會資料，本港有 50萬名乙肝帶菌者，即平均每 12人便有一人帶菌，但基金會上月訪問近 2,000名市民後發現，四成受訪者未注射乙肝疫苗；調查亦發現四成受訪者不清楚乙肝可毫無病徵。

黎青龍解釋，乙肝帶菌者在 20歲以前處於「病毒容忍期」，帶有乙肝病毒但身體卻未有不良反應；惟帶菌者踏入 20至 40歲的階段，病毒便開始「發威」攻打肝臟，患者的肝酵素及病毒量都會飆升，必須服用抗病毒藥控制病情。

黎指不少病人如受訪市民般，誤以為無病徵便對身體無害，雖然已知帶乙肝病毒，卻未有服藥；他估計本港所有已知並須用藥的乙肝帶菌者中，只有三分之一人有服用抗病毒藥物。

現時可用作控制乙肝病情的藥物包括拉米夫丁或恩替卡韋，前者每年藥費約 700元，但抗藥性高達七成，後者抗藥性只有 1至 2%，但每年藥費卻要 1,500元。黎謂港府數年前已每年撥款 1.9億元，全數資助肝酵素及病毒量高達某水平的乙肝患者，公立醫院使用恩替卡韋治療的患者超過十萬。

香港自 1988年起為新生嬰兒接種乙肝疫苗， 1988年以前出生的市民則須自行找醫生注射。衞生防護中心總監曾浩輝昨表示，政府未有打算為未接種市民補打疫苗，他鼓勵市民主動到私家診所檢查。

定期 DNA測試　阻乙肝惡化

醫管局2011年增撥資源，為初次求診及病情不穩的乙肝病人，提供先進 DNA測試，定期監察病人體內病毒水平變化，病人一旦出現抗藥性，也可及早「預警」及轉藥，減低出現急性肝炎風險。

定期測試肝酵素水平能監察乙肝病況，但檢查結果容易出現「滯後」情況。聯合醫院病理部顧問醫生（微生物學）馮秀珍指，乙型肝炎 DNA測試的原理，是透過抽取血液內的病毒 DNA，再放大數十萬倍，準確計算血液內的乙肝病毒數量，理論上病情控制得越好，水平便越低。

全港有 3.7萬測試名額

她指此測試更可在病毒水平開始上升時，已及早發現，較以往用肝酵素測試早一步，減少患者惡化至急性肝炎才發現的風險。如患者長期服食抗病毒藥物，即使出現抗藥性，也未必會第一時間得悉，但患者若定期接受乙肝 DNA測試，一旦水平變異，可及早轉藥。

以往要做乙肝 DNA測試須經三程序，但該院購入先進的二合一全自動化儀器可提升準確度，該院與將軍澳醫院在本年度會為新症、病情不穩定及嚴重乙肝個案病人，提供每半年一次的乙肝 DNA測試，估計有 4,400名病人受惠。全港七個聯網合共有 3.7萬個名額。