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冬凌草素可望成為白血病的尅星

中藥再次在白血病的治療中發揮奇效。中國工程院院士、上海血液學研究所所長陳賽娟教授2008年8月透露，從中藥冬凌草中提純的冬凌草甲素對M2型急性粒細胞白血病的治療有積極的作用，能夠使該型白血病的致病蛋白質誘導凋亡。這一結果已經在小鼠動物實驗中得到驗證，即將進入臨床試驗階段。

　　自從1986年王振義院士在國際上首次使用國產全反式維甲酸治療急性早幼粒細胞白血病（APL）並獲成功後，人們期望在白血病治療領域有新的突破。

　　冬凌草甲素對於M2型白血病的意義與此前三氧化二砷在治療APL上的意義相同。冬凌草甲素能夠誘導M2型白血病的致病蛋白質發生降解，並促其凋亡。又一味從中藥中提純的化合物，將對白血病腫瘤研究和治療起到至關重要的作用。

　　陳賽娟說：「尋獲冬凌草的治癌療效，也是一件幸運的事情。」中醫認為，冬凌草具有清熱解毒、消炎止痛、健胃活血之效，因此常用於治療感冒或制成含片等。對於抗擊癌症，始終是一種未確定的說法。上海血研所通過基因產物靶向藥物的篩選，在實驗室中驗證了冬凌草的抗癌作用。

　　上海血研所的白血病治療提出了這樣一種理論———誘導分化、凋亡：在藥物的幫助下，醫生們能夠誘導腫瘤細胞「改邪歸正」，轉變為較為成熟的正常細胞；誘導凋亡則是通過靶向研究，尋找到相應的藥物，誘導癌細胞凋亡（細胞程序性死亡），從而治療疾病。在兩者的協作下，白血病的治療卓有成效。

　　「冬凌草甲素很有可能使第二種白血病獲得更好的治療效果。」陳賽娟表示，這將是上海血研所今後幾年研究的重中之重。今天，血研所將與江蘇恆瑞藥物股份有限公司簽約，正式對該藥物進行產業轉化，由後者負責藥物中試，隨後進入臨床試驗階段。

　　「血研所努力工作的20年，是白血病基礎研究和臨床緊密結合的20年。」陳賽娟說。王振義院士當年的成就源於臨床實踐，陳竺、陳賽娟則在分子生物學領域，將臨床實踐進行解釋、驗證，並逐漸形成疾病治療的生物學模式。隨後，再套用這一模式，推測、擴大疾病的種類，為更多的臨床患者服務。冬凌草甲素的發現正是得益於這種疾病的研究方法。

　　目前，血研所已經重新擴大了自己成員單位，將上海的瑞金、仁濟、新華、市九、兒童醫學中心、市一、市六、兒童醫院血液科以及上海交通大學醫學院病理生理學教研室等9個單位聚集起來，形成學術研究緊密結合的聯合體。這一聯合體已經成為國內最大的血液學研究所。「等中試結束後，聯合體可以在第一時間開始臨床試驗，盡早將這一發現安全、有效地應用於臨床白血病治療之中。」陳賽娟說。

　　圍繞腫瘤誘導分化凋亡靶向治療這一主線，上海血研所20年來已經逐步形成自身獨有的系統的學術思想體系。陳賽娟說：「我們的研究不僅要繼續從中醫中藥中吸取養分，更要整合醫學與數學、遺傳學、計算機領域的學科交叉，探索出臨床科學研究的新思路。」